Глава 4

Начнем с вопроса некоторых аналитиков - огромный поток, по их мнению, информации, буквально обрушившейся в последнее время на всех нас, порой играет крайне негативную роль в развитии мышления ребят, идущих нам на смену. Как такое может быть?

Задается такой вопрос и приводится пример: уже не одно поколение мальчишек в нашей стране выросло с твердым убеждением в том, что наши прославленные летчики Иван Кожедуб (сбил 62 вражеских самолета) и Александр Покрышкин (сбил 59 вражеских самолетов) являются лучшими асами минувшей войны. И с этим никто никогда не спорил. Но ведь немецкий ас Э. Хартман сбил за годы войны 352 самолета. Г. Баркхорн - 301 сбитый самолет, Г. Ралль - 275, О. Киттель - 267… Всего 104 пилота германских ВВС имели на своем счету более сотни сбитых самолетов каждый, а десять лучших уничтожили в общей сложности 2588 самолетов противника.

Нам еще хочется добавить к этому вопросу – предпочтительным типом самолета у Покрышкина был – американский Bell P-39 Airacobra. А как же наши лучшие отечественные машины?

Сразу же ответим на этот шутливый вопрос, и продолжим серьезный разговор. Даже не будем насмехаться над подтасовкой. - Да, лучшие летчики! Да, лучшие летчики Советского Союза!

Наше мнение, что ни в среде квалифицированных специалистов и исследователей, ни среди ветеранов, переживших Великую Отечественную войну на фронте или в тылу, и их уже многочисленных поколений потомков нет ни одного, именно ни одного (!), человека, кто бы считал – великая Победа Советскому Союзу досталась легко. Нет никаких сомнений в том, что армия нашей страны противостояла опытнейшему, грамотнейшему и технически значительно превосходящему германскому Вермахту – наилучшей армии мира того времени, да и армиям множества других стран полностью практически покоренной фашистами Европы. Вообще-то эти сравнительные цифры никогда не были закрытыми, во всяком случае для нашего поколения – 40…50 лет назад, может быть, исключая тех, кто мало читал или не интересовался этими вопросами.

А вот “оговорочка” исследователей, заботящихся о духовности наших мальчишек и девчонок, весьма интересна (просто по Фрейду!) – почему-то, по их мнению, поток информации по этим вопросам сегодня сравним с «обрушением» (чего же?), почему он стал иметь актуальность сегодня даже большую, чем в коммунистические времена? Правда, интересно? Но это уже совсем другой разговор.

Итак, Победа СССР досталась стране очень дорогой ценой – повторять фактические материалы об этих потерях не стоит.

ВВС Советского Союза с честью выполнили свой долг перед Родиной - летчики проявляли массовый героизм. В первом налете утром 22 июня участвовало около 800 бомбардировщиков и до 500 истребителей врага. Отражая первый и последующие налеты авиации противника, наши летчики смело вступали в воздушные бои. В этих боях, наряду с применением оружия, советские летчики успешно применяли таранные удары по вражеским самолетам.

В первый же день войны советские летчики-истребители самоотверженно таранили 16 вражеских самолетов. При этом шестеро из них остались живы. Тремя первыми советскими летчиками, получившими в ходе начавшейся войны звания Героя Советского Союза, были летчики-истребители - М.И. Жуков, С.И. Здоровцев и П.Т. Харитонов. Они получили свои награды 8 июля 1941 года!

Таранные удары стали одним из тактических приемов боя, требовавшим высочайшего мастерства и большой самоотверженности. Ряд наших летчиков мастерски владели этим приемом, как, например, лейтенант А.С. Хлобыстов, который за один вылет успешно таранил два самолета противника. Лейтенант В. Талалихин таранил Ю-88 во время ночного налета немцев на Москву. Летчик С. Дроздов в небе Курска на подбитом штурмовике в воздушном бою отрубил хвостовое оперение истребителя противника.

Всего в ходе Великой Отечественной войны летчики-истребители применили воздушный таран в бою 598 раз, штурмовики - 19 раз и бомбардировщики - 18 раз.

Не каждый мог решиться вступить в бой с превосходящими силами противника, особенно при возвращении с боевого задания на свой аэродром. Именно несгибаемая воля побудила старшего лейтенанта А.К. Горовца вступить в бой с 20-ю немецкими бомбардировщиками, в котором он решительно и смело атаковал их и сбивал в каждой атаке по самолету, пока не израсходовал все боеприпасы. Он уничтожил в одном воздушном бою 9 вражеских машин. За этот подвиг ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Это был единственный в мире летчик, добившийся таких результатов в одном бою.

Творцами нового в тактике боя следует считать трижды и дважды Героев Советского Союза А.И. Покрышкина, И.Н. Кожедуба, А.Н. Ефимова, Н.М. Скоморохова, А.И. Колдунова и многих других. Им больше других, видимо, были свойственны способность концентрировать все психические силы и обостренная умственная деятельность в атмосфере опасности.

Известно, что А.И. Покрышкин старательно и творчески лично отрабатывал тактические приемы воздушного боя, внимательно изучал тактику противника, охотно делился своим опытом с молодыми летчиками, собиравшимися вечерами у него в палатке. Эффективность такого обучения наглядно подтверждается - 30 летчиков, которые участвовали в первых боях под руководством А.И. Покрышкина, стали впоследствии Героями Советского Союза, а шестеро из них дважды удостоились Золотой Звезды Героя. За время войны только они уничтожили 500 немецких самолетов.

О массовости героизма советских авиаторов говорят такие цифры. За отличное выполнение боевых заданий, героизм и отвагу около 200 тысяч авиаторов отмечены государственными наградами. 2420 человек удостоены звания Героя Советского Союза. Среди плеяды бесстрашных советских авиаторов 65 дважды и два человека трижды награждены медалью «Золотая Звезда».

За высокое боевое мастерство, проявленное при выполнении боевых заданий по разгрому фашистских захватчиков, более 60 процентов авиационных частей и соединений награждены орденами СССР, 228 авиационных соединений, частей и подразделений фронтовой и дальней авиации преобразованы в гвардейские, 708 получили почетные наименования. 319 раз в приказах Верховного Главнокомандующего отмечались наиболее отличившиеся в боях авиационные соединения и части.

Из архивных документов известно, что 22 июня 1941 года на западной границе Советского Союза командир звена 62 истребительного авиаполка старший лейтенант П.С. Чиркин направил свой горящий самолет в скопление немецких танков. На второй день после гибели Гастелло, т.е. 27 июня 1941 года, командир 21 бомбардировочного авиазвена лейтенант Д.С. Тарасов в Львовской области поразил своей горящей машиной мотоколонну захватчиков. 29 июня 1941 года на территории Белоруссии взорвал свой бомбардировщик в большой танковой колонне фашистов заместитель командира эскадрильи 128 бомбардировочного авиаполка старший лейтенант И.З. Пресайзен. 4 июля 1941 года таранил своим горящим самолетом немецкие танки капитан Л.В. Михайлов. Описаны случаи, когда в одном боевом вылете бомбардировочной группы совершалось по два воздушно-наземных огненных тарана.

В исключительно редких случаях летчики, совершившие огненный таран, не погибали. Так, 24 августа 1941 года командир звена 74 штурмового авиаполка лейтенант С.И. Колдыбин таранил своим подбитым и загоревшимся самолетом переправу противника через Днепр. При этом взрывной волной он был выброшен из разбитой машины и остался жив; контуженный и потерявший сознание, попал в плен, прошел лагеря, а после войны был награжден за свой подвиг орденом Ленина.

После огненного тарана остались в живых только 6 летчиков. В списках воинов, совершивших огненный таран, более 200 человек. 50 из них присвоено звание Героя Советского Союза, остальные награждены различными правительственными наградами.

Известен и танковый огневой таран. 25 июня 1944 года танкисты 15 гвардейской танковой бригады продолжали активное наступление. Одну из атак на станцию Чёрные Броды в Гомельской области возглавлял танк лейтенанта Дмитрия Комарова. При подходе советских танков, находившийся на станции бронепоезд противника открыл огонь по наступающим войскам. В башню Т-34 попал снаряд. Ранило заряжающего и командира орудия танка. Комаров и механик Бухтуев продолжили наступление. Танк, раздавив 2 полевых орудия и истребив несколько пехоты врага, ворвался на станцию. В Т-34 попал ещё один вражеский снаряд. Танк был объят огнём, заканчивались снаряды. Бронепоезд врага продолжал вести огонь. Командир танка приказывает идти на таран вражеского бронепоезда. На большой скорости сержант Бухтуев направил горящий танк на бронепоезд - три площадки бронепоезда с орудиями и пулемётами, были сброшены с рельсов. Бронепоезд был выведен из боя. Гвардии сержант Михаил Артемьевич Бухтуев геройски погиб в этом бою, ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Трудно переоценить и подвиги командующих ВВС различного уровня.

Так, в сентябре 1941 года полковник Вершинин К.А. был назначен командующим ВВС Южного фронта. К моменту прибытия Вершинина на фронт ожесточенные оборонительные бои шли уже на рубеже Днепра. Все силы ВВС Южного фронта были брошены против прорвавшейся на юго-восток танковой группировки фельдмаршала Клейста. К этому моменту в полках осталось по 10-12, а то и меньше самолетов. Иначе говоря, хорошо, если имелась в строю эскадрилья на полк.

Командующий предложил восстанавливать собственными силами подбитые и совершившие вынужденную посадку в нашем тылу самолеты. Эта идея была претворена в жизнь благодаря изобретательности и трудолюбию инженерно-технического состава ВВС фронта. В итоге только за сентябрь 1941 года было восстановлено свыше 300 самолетов.

22 октября Вершинину было присвоено звание генерал-майора авиации. Это означило положительную оценку его деятельности на посту командующего ВВС Южного фронта.

Контрнаступление под Ростовом и подготовка предстоявшей воздушной операции, ему сопутствовавшей, стали для Вершинина самым ответственным делом за все время пребывания на фронте. В Ростовской наступательной операции ВВС Южного фронта за 10 летных дней произвели свыше 38 тыс. самолетовылетов, сбросили на врага 30 тыс. бомб разного калибра, 1000 реактивных снарядов, ими было уничтожено 76 самолетов противника (61 в воздушных боях и 15 на земле, разрушено 3 водных переправы, выведено из строя 90 орудий, 25 тыс. автомашин, 140 танков. Наши потери составили 32 самолета, из них в воздушных боях было потеряно 5.

Под руководством командующего были объединены 4 и 5 воздушные армии и авиация Черноморского флота. В начале января 1943 года контрудары советских войск, оборонявших Кавказ, переросли в общее наступление. В обороне и в наступлении наша авиация действовала исключительно активно.

Северо-западная группа войск Закавказского фронта была преобразована в самостоятельный Северо - Кавказский фронт. Командующим ВВС нового фронта был назначен Вершинин К.А.

В общей сложности к тому времени в составе ВВС фронта было около 600 самолетов (250 – в 4-й, 200 – в 5-й воздушных армиях, 70 – в авиагруппе Черноморского флота и 60 самолетов группы дальней авиации). Противник же сосредоточил на стационарных аэродромах Крыма, а также на Таманском полуострове до 1000 самолетов. Для действий на Кубани он мог привлечь еще и часть бомбардировщиков (до 200 самолетов), находившихся в Донбассе и на юге Украины. При таком соотношении сил необходимо было завоевать господство в воздухе. Задача непростая. Но только при этом условии становились возможными и надежное прикрытие войск на земле, и эффективная поддержка их наступления на полуострове.

По распоряжению Вершинина были специально подготовлены и направлены в стрелковые дивизии в качестве авиационных представителей офицеры-авиаторы для оперативного решения и согласования возникающих в ходе боевых действий вопросов между общевойсковыми, флотскими и авиационными командирами. В непосредственной близости к линии боевого соприкосновения был развернут пункт управления истребительной авиацией, для наведения самолетов на цели по радио с земли.

Противник готовился отразить наступление советских войск, продолжая усиливать в районе станицы Крымской свою оборону. А главное – он все яростнее атаковал наши войска с воздуха. Надо было закрыть небо над Крымской для врага. В этих боях отличились летчики из 16-го гвардейского и других истребительных авиаполков: гвардии капитан Покрышкин А.И., Речкалов Г.А., гвардии майор Крюков П.П., Семенишин В.Г., Фадеев Ф.И. и др. Борьба за господство в воздухе становилась яростнее, ожесточеннее.

Постепенно соотношение сил менялось в лучшую для нас сторону. К концу апреля в распоряжении командования фронта насчитывалось 900 самолетов. Боеспособность авиации фронта возросла не только за счет количественного роста самолетного парка. Иным стало и его качество. Значительно вырос удельный вес новых типов бомбардировщиков. Воздушное сражение над Кубанью нарастало. В отдельные дни проводилось до 50 групповых воздушных боев с участием по 30-50 самолетов с каждой стороны. Советская авиация неуклонно усиливала свою активность.

В течение лета 1943 года 4 воздушная армия активно участвовала в боях, в результате которых противник, понеся тяжелый урон, вынужден был оставить Таманский полуостров. Началась новая, своеобразная по своему характеру подготовка к операции по высадке десанта в Крыму: 4 воздушной армии предстояло взаимодействовать с моряками. Вопросы организации взаимодействия авиации с морскими десантами стали центральными в работе командующего и его штаба осенью 1943 и зимой 1944 гг. Участием в штурме Севастополя закончился большой этап боевого пути 4 воздушной армии в ходе Великой Отечественной войны.