Вместо введения
Как считают аналитические исследователи, за три с лишним века военного противостояния России и Турции последняя лишь единожды одерживала верх, а терпела поражения аж восемь раз. Еще три войны фактически закончились ничем: ни одна из сторон не могла похвастаться тем, что получила по их результатам какие-то преимущества.
Формально считается, что первое посольство Российской империи в Константинополь отправил Петр I в 1701 году. Но если считать неформальные сношения, то эти межгосударственные отношения насчитывают на два столетия больше. Так, 30 августа 1492 года московский князь Иван III обратился к османскому султану Баязету II с посланием, касающимся морской торговли.
Две крупнейшие империи, существовавшие на стыке Европы и Азии, не могли не сталкиваться в своих интересах, т.е. соревноваться и соперничать. Российско-турецкие интересы постоянно сталкивались по вопросам контроля над Черным морем и Крымом, а также в связи с влиянием на Балканах. А там, где в мировой политике существует соперничество, рано или поздно возникают и войны. В общей сложности, как подсчитали историки, за эти три века Россия и Турция пребывали в состоянии войны 69 лет, вступая в вооруженные столкновения раз в четверть столетия.
Отношения России с Турцией начались со времени завоевания последней Крыма в 1475 году. Поводом к началу отношений послужили притеснения, которым стали подвергаться русские купцы в Азове и Кафе со стороны турок. В последующем, в XVI−XVII веках русско-турецкие отношения были довольно напряженными. Помимо затруднений, которые Турция доставляла Москве своей постоянной поддержкой крымского хана, явились и новые осложнения: донские казаки, считавшиеся московскими подданными, нападали на казаков азовских, ногайцев, которых султан считал своими подданными, и беспокоили их.
Первое вооруженное столкновение русских с турками относится к 1541 году, когда крымцы двинулись на Москву под начальством Сахиба I Гирея, с ними были и турки.
В 1556 году крымский хан двинулся против Москвы. Царь выслал против него воеводу Матвея Ивановича Ржевского, который не только прогнал крымцев, но ходил даже на низовья Днепра, к Очакову и разбил здесь турок. В этом походе Ржевскому помогали запорожские казаки. В 1558 году, при новом столкновении с крымцами, на низовья Днепра ходил Данило Адашев, опустошил Крым и взял два турецких корабля.
Турецкий султан Сулейман I, занятый другими делами, оставлял без внимания все эти успехи московского войска. Наконец в 1563 году он задумал поход в Астрахань, желая отнять её у Москвы. Крымский хан отговаривал султана, боясь его усиления на северных берегах Чёрного моря. Крымскому хану удавалось оттягивать турецкий поход до 1569 года.
В дальнейшем начинается история русско-турецких вооруженных столкновений.