Глава 5. Работы Великобритании по урановому проекту

В 1940 гг. ядерное оружие разрабатывали многие развитые страны. Германия, Япония тоже были в списке этих стран, но из-за Второй Мировой (а точней, поражения в ней) разработать ядерное оружие они не смогли и в будущем от попыток создания ядерного кулака они отказались. Особенно Япония, ставшая первой жертвой ядерного оружия.

А вот некоторые другие развитые страны в ядерной программе с сороковых ждал успех. В 1945 году оружие на основе плутония впервые испытали Соединенные Штаты Америки, а через четыре года ядерная бомба появилась и у Советского Союза. Еще одной страной, развивавшей ядерную программу с 1940-х годов, стала Великобритания. Правда создание оружия британцами велось в замедленном темпе из-за войны.

Изначально разработкой ядерного оружия в Великобритании занимался «Мауд Коммити» или «комитет Томсона», созданный в апреле 1940 года. Идейный вдохновитель группы ученых - немецкий физик, еврей по происхождению, вынужденный бежать из Германии Рудольф Пайерлс. Начало проекта положил советник Черчилля крупный учёный Генри Тизард, к которому с идеей необходимости создания атомной бомбы обратился Пайерлс. Группа работала по руководством Джорджа П. Томсона. Однако Мауд Коммити перерос в Манхэттенский проект и успех по созданию первых ядерных бомб на основе урана и плутония достался США. Тем не менее, в 1952 году Британия всё-таки смогла сделать свою ядерную бомбу.

Первое ядерное испытание в Великобритании произошло 3 октября 1952 года, в ходе операции «Ураган». Ядерное взрывное устройство было взорвано на борту фрегата, установленного на якоре в районе островов Монте-Белло (западная оконечность Австралии) близко к берегу одного из островов. Мощность взрыва составила около 25 кт.

Такой способ проведения испытаний был выбран не случайно. Во-первых, первое британское ядерное устройство невозможно было установить на самолет в качестве бомбы из-за громоздкости. Во-вторых, британцы стремились оценить возможные последствия ядерного взрыва у берега - в частности, его воздействие на суда и береговые сооружения. Вызвано это было тем, что в те годы при рассмотрении потенциального ядерного удара со стороны СССР в первую очередь учитывалась возможность скрытной доставки советского ядерного заряда в один из английских портов на судне.

Подготовленное британскими специалистами к испытанию взрывное устройство по своей схеме было похоже на первые американские плутониевые бомбы, например, бомбу «Толстяк», сброшенную на Нагасаки. Однако, в британском устройстве было применено так называемое левитирующее ядро - между плутониевым зарядом и окружавшей его оболочкой (т.н. темпером) было оставлено некоторое расстояние. Благодаря этому мощность взрыва повышалась с 20 до 25 кт.

Взрыв произвели в 08:00 по местному времени. Взрыв полностью разрушил и даже частично испарил корабль. Брызги расплавленного металла, поднятые взрывом в воздух, упав на берег, вызвали в нескольких местах загорание сухой растительности. На месте взрыва на морском дне образовалась овальная воронка диаметром до 300 м и глубиной 6 м. Облако взрыва достигло высоты 3 км, но выше не поднялось из-за сильного ветра, который стал быстро относить его к юго-востоку. Данное испытание стало первым в мире наводным ядерным взрывом.

С тех пор Великобритания провела еще множество ядерных испытаний. Проводились испытания даже в одной из пустынь в Австралии. Однако в 1952 году, когда Британия только обзавелась ядерным оружием, у США и СССР были уже термоядерные устройства. Поэтому через два года после своего первого ядерного испытания Британия начала разработку водородной бомбы.

В целом информированность британской стороны по термоядерной проблеме находилась на зачаточном уровне, так как Соединённые Штаты не делились информацией, ссылаясь на закон об Атомной энергии 1946 года. Тем не менее британцам разрешали вести наблюдения, и они использовали самолёт для отбора проб в ходе проведения американцами испытаний, что давало информацию о продуктах ядерных реакций, получавшихся во вторичной стадии лучевой имплозии. В 1955 британский премьер-министр Энтони Иден согласился с секретным планом, предусматривавшим разработку очень мощной атомной бомбы в случае неудачи проекта по созданию водородной бомбы или больших задержек в его реализации.

Первый прототип британского боевого термоядерного устройства был взорван 15 мая 1957 года на острове Рождества (Тихий океан) в рамках операции «Грэппл» и имел мощность 300 кт. Опытное термоядерное устройство было значительно слабее советских и американских аналогов. Тем не менее, британское правительство объявило об успешном испытании термоядерного устройства.

Несколько позже, все в том же 1957 году, в ходе испытания была взорвана усовершенствованная атомная бомба мощностью 700 кт - самая мощная из когда-либо созданных на Земле атомных (не термоядерных) бомб. Бомба оказалась слишком дорогой в производстве, так как в её состав входил заряд плутония массой 117 кг, а годовое производство плутония в Великобритании составляло в то время 120 килограммов.

В сентябре 1957 была проведена вторая серия термоядерных испытаний. 8 ноября было взорвано двухступенчатое устройство с более мощным зарядом деления и более простым зарядом синтеза. Мощность взрыва составила приблизительно 1.8 мт.

После успешного взрыва устройств мегатонного класса (что подтвердило способности британской стороны самостоятельно создавать бомбы по схеме Теллера-Улама) Соединённые Штаты пошли на ядерное сотрудничество с Великобританией, заключив в 1958 году соглашение о совместной разработке ядерного оружия. Вместо разработки собственного проекта британцы получили доступ к проекту малых американских боеголовок с возможностью изготовления их копий.

«Глава XVI

1. Посему, братия, немалое побуждение имея к покаянию, возвратимся – пока есть время – к призвавшему нас Богу, покуда Он принимает нас.

2. Ибо если расстанемся мы с мирскими наслаждениями и победим душу нашу неисполнением ее лукавых похотений, будем иметь часть в милости Иисуса.

3. Знайте же, что грядет уже День Суда, как пещь огненная, и растают некоторые из небес и вся земля, как свинец, тающий в огне; и откроются тогда тайные и явные дела человеческие.

4. Благое дело – милостыня как покаяние в грехе. Пост – больше молитвы, но милостыня – выше и поста и молитвы: «любовь покрывает множество грехов» (1Пет. 4, 8); молитва же от доброй совести избавляет от смерти. Блажен всякий обретающийся исполненным их, ибо милостыня становится облегчением от греха». (Климент Римский, священномученик. Послания к коринфянам. Послание второе).