Глава 3. «Другая женская судьба»
Ирина Роднина – знаменитая на весь мир фигуристка – родилась в Москве. Десятикратная чемпионка мира, трехкратная олимпийская чемпионка и одиннадцатикратная чемпионка Европы в парном катании вошла в историю как не проигравшая ни одного турнира спортсменка, за что ее внесли в Книгу рекордов Гиннеса. Ее имя навсегда вписано в историю мирового и российского фигурного катания.
В 1954 году в возрасте пяти лет девочка открыла для себя мир фигурного катания. Первым тренером Родниной в детской секции был Яков Смушкин. Позднее, в 1960 году, одиннадцатилетняя девочка сумела попасть в секцию фигуристов ЦСКА, где первое время выступала в одиночном катании. С 1962 года ее начали тренировать Соня и Милослав Балун. Первым достижением юной фигуристки стало третье место на Всесоюзных юношеских соревнованиях 1963 года, которое Ирина завоевала в парном катании с Олегом Власовым.
С 1964 года тренером Ирины Родниной стал С.А. Жук, который поставил девушку в пару с Алексеем Улановым. В 1968 году Роднина и Уланов попадают в сборную страны. И, начиная с чемпионата Европы 1969 года, одну за другой завоевывают золотые медали. На Олимпиаде 1972 года паре в очень жесткой борьбе все же удается достичь победы. Ирине этот триумф дается нелегко. Буквально за день до чемпионата девушка падает с поддержки на тренировке и попадает в госпиталь с внутричерепной гематомой и сотрясением мозга. Короткую программу фигуристка исполняет чисто, но произвольную ей едва удается завершить.
Однако после этой победы пара Уланова и Родниной распадается. Алексей встает в пару со своей женой Смирновой, а Ирина даже подумывает об уходе из мира большого сорта. Однако ни травма, ни потеря партнера не могли его сломить. В апреле 1972 года Ирина становится в пару с Александром Зайцевым, который впоследствии станет первым мужем фигуристки. С самого начала все отмечают, что у Родниной в паре с Зайцевым взаимопонимание и согласованность гораздо более высокого уровня, чем в паре с предыдущим партнером.
В Братиславе на чемпионате мира, проходившем в 1973 году, Роднина и Зайцев во время своего произвольного выступления сталкиваются с неожиданностью – в радиорубке происходит замыкание, и прямо во время сложной поддержки прерывается звуковое сопровождение номера. Несмотря на полную тишину, воцарившуюся на несколько секунд в огромном зале, пара продолжает показывать свою программу, следуя указанию, которое знаками посылает им тренер С.А. Жук. Тишина сменяется аплодисментами публики, под которые и заканчивают свое героическое выступление фигуристы. Однако ни одной высшей оценки пара не получает, поскольку отказывается перекатать программу в конце соревнований и получает снижение балов за выступление без музыки.
В 1974 году Роднина принимает серьезное решение. Она приходит к выводу, что нужно перейти от Жука к Татьяне Тарасовой. Вскоре любимыми воспитанниками этого еще совсем молодого тренера с большим будущим становится именно пара Александр Зайцев – Ирина Роднина. Биография их обретает новые черты. Причиной ухода от Жука Ирина Константиновна называет усталость от манеры поведения тренера. Тарасова вносит в выступления пары больше театрального искусства и выразительности. Также Зайцев и Роднина по-прежнему продолжают удивлять зрителей сложными элементами, которые были практически невыполнимыми и сильно опережали существующую тогда технику фигурного катания. Уже в следующем году на чемпионате мира пара вновь завоевывает первое место. Крупной победой Ирины Родниной стало также "золото" на Олимпиаде 1980 года, где тридцатилетняя фигуристка и уже мать вместе со своим партнером сумела чисто откатать сложнейшую программу и поразить всех судей. В историю вошли слезы спортсменки во время награждения.
Вплоть до 1980 года Ирина со своими партнерами не проиграла ни одного соревнования. Подобный поразительный успех, воплотившийся в длинной серии уверенных побед, объяснялся не только невероятной сложностью основных элементов выполняемых номеров, но и красотой и грациозностью связующих элементов, а также высокой скоростью и идеальной синхронностью пары.
В 1981 году Роднина вместе с Зайцевым переходит в профессиональный спорт. По окончании карьеры фигуристки Ирина Константиновна сначала работает в ЦК ВЛКСМ, а затем - в обществе «Динамо» старшим тренером и преподает в Институте физической культуры. Со своим первым мужем Ирина развелась в 1985 году.
С 1900 по 2002 гг. живет в США, где работает тренером в международном центре фигурного катания. Второй муж фигуристки – кинопродюсер и бизнесмен Леонид Миньковский, с которым она прожила несколько счастливых лет, но тоже развелась. Сейчас Ирина Константиновна не замужем.
В первом и во втором браке у спортсменки родились сын и дочь - в 1979 и 1986 гг. Сын – Александр Зайцев, ставший художником-керамистом, и дочь – Алена Миньковская, на данный момент проживающая и работающая телеведущей в Вашингтоне.
К сегодняшнему дню еще никому не удалось превзойти тот спортивный успех, которого достигла Ирина Роднина. А ее великолепные выступления навсегда останутся в памяти и сердцах поклонников фигурного катания.