Живой Огонь

Вместо введения

Памяти моего любимого ученика профессора Егорова Евгения Викторовича

В настоящее время фактором, гарантирующим мировую устойчивость, является паритет в ядерных вооружениях различных геополитических систем. В древние времена и в последующем, вплоть до наступления истории нового времени, таким фактором являлось обладание оружием, основанном на применении так называемого греческого огня или огнеметно-зажигательного оружия, как его называют сегодня.

Что сегодня известно ученым и исследователям о греческом огне? Как говорят историки, еще в 424 году до н.э. в сухопутном сражении при Делии древнегреческие войска применяли в полом бревне зажигательную смесь из сырой нефти, серы и масла. Сведения о прототипе греческого огня свидетельствуют, что он был известен примерно в 190 году до н.э. и применялся при защите острова Родос.

В 214 году до н.э. Римская республика осадила сицилийский город Сиракузы. Генерал Марк Клавдий Марцелл привел флот из 60 квинкерем — римских боевых кораблей — и ударил в лоб, тогда как вторая часть армии наступала по суше. Но могучая римская армия оказалась перед неожиданным противником - Архимедом. Баллисты на внешних стенах разбили наступающую кавалерию. На море «Коготь Архимеда» поднимал целые корабли и разбивал их. Во время этой осады, считают, что Архимед разработал настолько разрушительное оружие, что оно было способно сжигать корабли в пепел на расстоянии 150 метров. Устройство было достаточно простым: медная труба нагревалась на углях, а внутри нее был полый глиняный снаряд. Когда труба разогревалась достаточно, в трубу под снарядом вводили немного воды. Вода мгновенно испарялась, выталкивая снаряд в сторону наступающих кораблей. При ударе глиняная ракета взрывалась, снаряд разбивался и огневая смесь, разбрызгиваясь, поджигала деревянные суда.

Многие источники однозначно указывают год появления греческого огня на вооружении византийской армии (прежде всего, флота), и имя изобретателя. Однако историки видят существенные расхождения в данных о появлении греческого огня в Византии. Так, по одним данным, огонь появился в арсенале византийцев ещё в бытность императором Константина Великого, по другим – тремя веками позже. Его изобретателем именуют то греческого механика, инженера и архитектора Каллиникоса, бежавшего в Византию из захваченного арабами Гелиополя (на современной карте Ливана это город Баальбек), то сирийца Каллиника.

Разночтения также наблюдаются и в несходных выводах о происхождении технологии производства греческого огня. Многие исследователи считают, что она уходит корнями в древнюю китайскую практику приготовления взрывчатых смесей, где главное отличие отмечается в основном компоненте боевого средства – нефть либо селитра.

В любом случае, после 670 года, двумя или тремя годами позже, у византийского императора Константина IV Погоната появилось грозное сдерживающее средство в войнах с арабами на море. По-видимому, в 673 году инженером и архитектором Каллиником был сконструирован специальный метательный инструмент — сифон.

Подобно ранним прототипам огнестрельного оружия, китайские протопушки представляли собой огромный арсенал. Понятия не имея, как должно выглядеть пороховое оружие, китайские изобретатели придумывали самые странные орудия, которые мир когда-либо видел. Огненные копья, первое воплощение, появились где-то в X веке. Это были копья, прикрепленные к бамбуковым трубкам, которые могли выстреливать огонь и шрапнель на несколько метров. Некоторые стреляли свинцовыми гранулами, другие выпускали ядовитый газ, третьи — стрелы. Очень скоро они освободили дорогу чисто огненным трубам, поскольку войска отказывались от копий в пользу дешевых одноразовых бамбуковых пушек, которые стреляли только один раз, но могли производиться массово и стрелять одна за другой. Историки называют это оружие огнеметом. Смертельным его делало добавление оксида мышьяка в смесь. Токсичный дым вызывал рвоту и конвульсии. Ко всему прочему, ствол часто набивали острыми как бритва осколками фарфора.

Интересно рассмотреть эволюцию огнеметно-зажигательного оружия.

Глава 1. Византийские огнеметы

Очень часто упоминаемый в исторических документах за период с 673 по 1453 гг. греческий огонь долгое время, пока секрет его не стал в XIII веке известен арабам, служил мощным средством геополитического сдерживания. Византийцы обладали рецептурой, которая возгоралась на воздухе, а при попадании в воду только разгоралась. Они называли свое секретное оружие просто огнем, иногда добавляя эпитет живой. За пределами империи огонь именовался ромейским, а столкнувшиеся с ним на деле в Х веке русы назвали его греческим.

По своему принципу действия исследователи относят это оружие к прототипу химического оружия древности.

Известно, что принцип использования греческого огня был самым несложным - состав помещался в закрытый сосуд, который выбрасывался метательным устройством на неприятеля. Позже у византийцев появились другие, более совершенные способы использования греческого огня. Его под давлением выбрасывали из труб - сифонов, применяя меха или насосы. Исследователи предполагают, что для этого использовалась также энергия горящих газов, так как извержение зажигательного вещества сопровождалось сильным грохотом.

Если сухопутные владения Византии под натиском арабской конницы неумолимо сокращались, то морские подступы к Константинополю и бухте Золотой Рог надежно охранялись огневым оружием, имевшим, к тому же, громадное психологическое значение.

Исторические свидетельства повествуют о первоначальном употреблении греческого огня для отражения вражеских атак на море. Оборудованные бронзовыми сифонами греческие корабли - дромоны - поражали флот неприятеля с расстояния до 25-30 м, вынуждая его держаться на значительном удалении в 40-50 м, а значит, не вступать в активное боевое противодействие.

По свидетельству современников, огонь вырывался из жерла сифона с шумом и грохотом. Сифоны, об устройстве и принципе действия которых по сей день спорят технологи и ученые, имели устрашающий вид грозных животных, огнедышащие пасти которых наводили ещё больший священный ужас на воинов противной стороны.

Несколько позже стали использоваться, по свидетельствам историков, небольшие ручные сифоны с тем же наполнителем, имевшие значительно меньшую дальность выброса огня – всего около 5 м. Но и этого было достаточно, чтобы устрашить противника в ближнем бою или поджечь, при удачной вылазке, деревянные осадные орудия.

Ручные гранаты, так называемые тирозифоны, с греческим огнем также вскоре появились на вооружении византийской армии. Есть сведения, что греческий огонь заготовлялся также в метательных снарядах из керамики и стекла.

Некогда одно лишь упоминание о греческом огне вызывало у людей чувство страха. Если на суше войска византийцев терпели поражения от арабов, то на море греческий огонь давал превосходство византийскому флоту над противником. В истории можно встретить немало примеров, когда с помощью греческого огня удавалось уничтожить численно превосходящий флот противника. Сведения об употреблении греческого огня можно найти в «Тактике» византийского императора Льва VI (866—912 годы). Он говорит: «Следуя обыкновению, должно всегда иметь на носу корабля трубу, выложенную медью, для бросания этого огня в неприятеля. Из двух гребцов на носу один должен быть трубником». В 718 году была одержана крупная морская победа над арабами. В 941 году византийцы с помощью греческого огня разгромили подошедший к Константинополю флот князя Игоря Рюриковича.

Византийские императоры оценили стратегическое значение нового боевого средства. Константин VII Порфирородный объявил рецепт его изготовления государственной тайной. Для ее сохранения он использовал весь имеющийся в его распоряжении арсенал средств устрашения и секретности. Именно поэтому тайна греческого огня сохранялась целыми веками. Только благодаря измене византийцы утратили монополию на это оружие. Так, в 1210 году византийский император Алексей III был лишен престола и бежал к султану Иконийскому. Султан оказал ему особое доверие, назначив командующим армией. Спустя восемь лет участник крестового похода утверждал, что арабы применяли греческий огонь против крестоносцев.

Сарацины, полагают исследователи, овладев производством горючего состава, не смогли, тем не менее, постигнуть технические премудрости взрывного выброса струи греческого огня. Им пришлось импровизировать и экспериментировать с селитрой. В основном же, опираясь на практику использования бартаба - глиняные, стеклянные, кожаные, а иногда и сработанные из древесной коры и бумаги емкости, бросаемые вручную, предварительно поджигая фитиль.

Позже смертоносное оружие древности стало известно булгарам, англичанам, по некоторым сведениям – русичам и половцам. Использовали его и монголы, в войсках Тамерлана даже были созданы специальные отряды метателей огня.

Однако ни фиваидское огнедышащее бревно, ни арабский бартаб, ни другие способы использования зажигательных средств на основе сажи, селитры, смолы не могли пойти в сравнение с греческим огнем.

Горючая жидкая смесь либо нагнеталась в жерло огнемета несовершенным способом, либо, как это было в случае с бартабом, попросту расплескивалась случайным образом при механическом движении стеклянного шара. Горящие снаряды были принудительным образом воспламеняемы, а для того, чтобы они не гасли в полете, их скорость не должна была быть слишком велика. Их можно было более-менее благополучно остудить водой, затушить иными подручными средствами.

Состав огнесмеси и условия ее нагнетания в жерло до сих пор занимают умы пытливых исследователей. В разное время в числе ингредиентов назывались сажа, смола, нефть, сера, селитра, негашеная известь, винный камень, камедь, опопанакс (древесный сок), голубиный помет, деготь, пакля, скипидар или серная кислота, ладан, опилки смолистых древесных пород, фосфид кальция, при соединении с водой выделяющий самовоспламеняющийся фосфин.

Секрет приготовления греческого огня, называвшегося также огнем Каллиника, хранился в строгой тайне, однако после завоевания Константинополя рецепт изготовления греческого огня был утерян.

Будучи засекречен как тайна государственной важности, в рукописях Марка Грека он фигурирует только как состав для выброса пламени из сифона, при этом ингредиент, переводится сторонниками разных версий то как обыкновенная натриевая соль, то как селитра.

Существует версия и о распылении горючих веществ в виде аэрозольного облака, позже поджигаемого, с произведением мощного взрывного эффекта, дополнительным детонатором или зажженной стрелой. Такого мнения придерживаются исследователи, анализируя индийские источники об осаде городов.

После того как секрет греческого огня сделался достоянием многих народов, он потерял свое значение, и летописи, повествующие о морских и сухопутных сражениях XIII века и первой половины XIV века, почти не упоминают о нем. Применение греческого огня продолжалось в течение семи столетий, до начала применения европейцами пороха и появления огнестрельного оружия.

Чем же мог быть греческий огонь? Многие исследователи древности, пытаясь раскрыть загадку, составляли всевозможные химические смеси, в которые входили почти все известные в то время зажигательные средства.

Во Франции некий Дюпре посвятил раскрытию этой тайны всю свою жизнь. Наконец, завершив поиски, он продал свое открытие французскому королю Людовику XV (1710—1774). Во время испытаний король ужаснулся и, как гласит легенда, приказал уничтожить все бумаги, содержащие открытие Дюпре.

В середине XIX века во Франции ученые, пытаясь найти ключ к вековой тайне, произвели исследования по арабским, греческим и китайским источникам. По их мнению, состав греческого огня близко подходил к китайским зажигательным веществам, известным еще задолго до нашей эры, содержащим в большом количестве селитру.

Немецкий специалист А. Штетбахер полагал, что греческий огонь состоял из серы, соли, смолы, асфальта и жженой извести. Состав, соприкасаясь с водой, разогревался, при этом теплота гашения извести испаряла часть горючих веществ, которые в соединении с воздухом давали легко взрывающуюся смесь.

Сравнительно недавно, в 1960 году, в Кембридже вышло капитальное исследование Партингтона. Английский ученый пришел к выводу, что греческий огонь представлял собой желеобразную жидкость, состоящую из легких фракций перегонки нефти, смолы и серы. Партингтон полагает, что греческий огонь не мог быть веществом, напоминающим порох, и поэтому в его составе не могло быть селитры, как это считали французские исследователи.

Исследователи считают, можно согласиться с тем, что греческий огонь нельзя отождествлять с черным порохом, в то же время нельзя не возразить против того, что в греческий огонь не могла входить селитра. Она могла играть роль загустителя или быть окислителем, увеличивающим мощь огня. Вероятно, греческий огонь слагался из неочищенного продукта легкой фракции перегонки нефти, различных смол, растительных масел и, возможно, селитры или негашеной извести. Ведь не зря же византийские, арабские и латинские источники свидетельствуют о том, что погасить греческий огонь можно было только уксусом.

Однако это и все другие предположения — только гипотезы, не нашедшие до сих пор никакого подтверждения.

Вот список некоторых сражений, в которых, по историческим сведениям, скорее всего, использовался греческий огонь:

Греческий огонь был действительно самым страшным по силе своего воздействия оружием того времени.

Глава 2. Китайские огнеметы

Византийская империя использовала греческий огонь во время осад замков и в морских боях, распыляя его через устройство, родственное струйным огнемётам. Затем на этом же поприще отличились китайцы, применявшие во время войн разбрызгиватели легко воспламеняемого масла.

Как говорят историки, подобно ранним прототипам огнестрельного оружия, китайские протопушки представляли собой огромный арсенал. Понятия не имея, как должно выглядеть пороховое оружие, китайские изобретатели придумывали разнообразные орудия, которые мир когда-либо видел.

Огненные копья появились где-то в X веке. Это были копья, скрепленные с бамбуковыми трубками, из которых мог выстреливаться огонь и шрапнель на несколько метров. Одни стреляли свинцовыми гранулами, другие выпускали ядовитый газ, третьи — стрелы.

Очень скоро они освободили дорогу чисто огненным трубам, поскольку войска отказывались от копий в пользу дешевых одноразовых бамбуковых пушек, которые стреляли только один раз, но могли производиться массово и стрелять одна за другой. Стволы зачастую объединяли, что приводило к непрерывному, по числу стволов, потоку выстрелов. Историки называют это оружие древними огнеметами. Но смертельным его делало добавление оксида мышьяка в огнесмесь. Токсичный дым вызывал рвоту и конвульсии. Ко всему прочему, ствол часто набивали острыми как бритва осколками фарфора.

Китайцы были великими знатоками взрывчатых веществ. Но идея передвижения войск под прочной внешней защитой также возникла в Китае. Крытые китайские колесницы на 12 человек в XII веке до н.э., римские осадные башни с бойницами для лучников, в дальнейшем, работали на поле боя немногим хуже, чем современные бронированные машины.

Также именно китайцам мы обязаны появлению наземных мин. Первые такие устройства появились примерно в XIII веке и применялись против монголов в конце существования империи Сун. Как и наземные мины, морские тоже успешно применяли в средневековом Китае, только на сто лет позже. Фактически, это были плавающие деревянные ящики, заполненные взрывчаткой.

Ручное огнестрельное оружие также изобрели китайцы, а точнее монголы, которые построили своё государство на захваченной территории после падения империи Сун. Первые ручные пищали, как полагают исследователи, появились именно там — в империи Юань, в районе конца XIII — начала XIV веков. Ракеты также использовались в Китае, начиная примерно с XIV века. Они не отличались убойной силой и точностью, но выглядели эффектно и пугающе.

По мнению ученых, хотя инструментом ведения войны является оружие, реальный же ущерб наносится боеприпасами.

Изобретением, которое привело к созданию огнестрельного оружия, как всем понятно, стал порох. До его появления все снаряды метались с помощью механических средств. Как часто случается, считают исследователи, при медленном развитии идеи изобретатель пороха затерялся в массе противоречивых свидетельств.

В течение многих лет заслуга изобретения пороха приписывалась китайцам, главным образом на основании утверждений, сделанных миссионерами-иезуитами в XVII - XVIII столетиях. Буквальный перевод свидетельств говорит о творимых человеком громах и молниях, однако этим преувеличенным описаниям лучше всего соответствует использование греческого огня и тому подобных зажигательных смесей. Если бы порох был известен в Китае в первом столетии нашей эры, например, то непонятно, почему в источниках с тех времен и практически до конца средних веков отсутствуют определенные доказательства этого факта. Так, источники 1246 года содержат сведения только о механической артиллерии типа баллист и гигантских пращей, о греческом огне и тому подобном, но совершенно ничего нет о чем-либо, напоминающем порох. Многие путешественники, такие как Марко Поло, например, также о нем не упоминают.

Арабам также приписывалось применение пороха задолго до европейцев, однако исследователи считают, что в восточных манускриптах содержатся данные только о механической артиллерии, бросающей шары с зажигательной смесью.

Тем не менее, полагают ученые, три основных ингредиента пороха были давно известны и даже применялись в огнесмесях. Но только после освоения процесса очистки селитры эта смесь приобрела взрывчатую силу, необходимую для метания снарядов.

Селитра, или нитрат калия, представляет собой химическое соединение, образуемое реакцией азотной кислоты с поташом, но в старину этого еще не понимали. Даже в 1573 году Питер Уайтхорн, переводя работы Макиавелли, писал, что «селитра есть смесь многих веществ, зачатых огнем и водой от сухой и пыльной земли».

По всей видимости, предполагают исследователи, порох явился результатом не конкретного изобретения, но скорее длительного процесса. Различные формы огня, применявшиеся в войне, были итогом экспериментов со многими различными компонентами, среди которых почти непременно присутствовали древесный уголь и сера. Очень странно, что упоминания о селитре невозможно найти во времена, предшествовавшие XIII столетию. Сохранилось множество рецептов как греческого периода, так и более поздних, но все они пренебрегают селитрой. Если она и упоминается, то исключительно в смесях, обладавших слабой взрывчатой силой.

Однако примерно в середине XIII века Роджер Бэкон предложил метод очистки этого вещества. Он описывает процесс перемешивания селитры и серы с еще одним веществом для того, чтобы при поджигании этой смеси можно было получить гром и молнию.

Итак, рассказами о том, что порох был известен в древнейшие времена китайцам, грекам, арабам или индусам, можно пренебречь в силу отсутствия у этих народов знания о его важнейшем ингредиенте – селитре в очищенном виде.

А вот о пиротехнических успехах европейцев говорит множество исторических свидетельств. Согласно этим данным, стали известны составы на основе селитры. Многие годы, как полагают исследователи, сохранял популярность рассказ о том, как в 1320 году в Менце германский монах Бертольд Шварц, занимавшийся химией, случайно смешал в ступе некоторое количество серы с селитрой. Когда он прикрыл ступу камнем, состав случайно воспламенился и отбросил камень на значительное расстояние. Однако, известно множество документов, что порох был хорошо известен в предшествовавшем столетии.

Существование же самого этого человека доказывается французскими документами, где говорится, что в мае 1354 года король, узнав об изобретении артиллерии, сделанном в Германии монахом по имени Бертольд Шварц, запретил экспорт из Франции меди до тех пор, пока не будет принято решение относительно создания французской артиллерии.

Таким образом, определить, кто же первым изобрел порох, затруднительно.

Эти выводы ученых, о более позднем применении пороха китайцами, также подтверждаются и свидетельствами о вооружении китайских кораблей.

Так, историки приводят данные о том, что камнеметные и стрелометные орудия в Китае очень рано стали устанавливаться на боевых судах. Приводимые свидетельства об этом, самые ранние из которых относятся к III веку до н.э., а также описания эпизодов боев с применением метательной артиллерии позволяют говорить о достаточной эффективности этого оружия в специфических условиях военных действий на воде.

Описание башенного судна, относящееся к VII веку, сообщает некоторые подробности о камнеметах, которыми эти суда вооружались. На верхней площадке надстройки располагалось камнеметное орудие в походном положении, без натяжных веревок, с пращным концом метательного рычага, прикрепленным к неподвижному горизонтальному брусу.

В 976 году, как сообщается, была разгромлена сунским военачальником Ян Юнь-чуном вражеская флотилия на Янцзы, которую китайские суда преследовали до Тунчжоу. Крупные лодки противника были вооружены короткими камнеметами, но никаких подробностей об этом оружии не сообщается. Очевидно, к подобным судам относились и 75 боевых кораблей с высокой надстройкой, приводимые в движение веслами, которые в 1009 году были построены корейцами по сунским образцам. Они предназначались для борьбы с пиратскими кораблями чжурчжэней.

Историки приводят и сообщение о том, что в 1203 году на верфях Чичжоу были построены боевые педально-колесные корабли с бронированными бортами, которые были оборудованы палубными укрытиями, за которыми устанавливались камнеметы, баллисты и огневые копья.

В 1371 году сычуаньские воины Мин Шэна пытались воспрепятствовать движению флотилии Чжу Юань-чжана вверх по Янцзы. В районе ущелья Цютан сычуаньцы перегородили реку цепями, а по берегам соорудили мостки, установив на них камнеметы и огнестрельные пищали. Однако флотилия, которой командовал Тан Хэ, в результате хитроумного маневра преодолела преграду и, высадив десант в другом месте, разгромила сычуаньские отряды, причем речные суда Тан Хэ уничтожали противника огневыми снарядами камнеметов и огнестрельным оружием.

Первенствующая роль метательной артиллерии в боевой мощи военных кораблей, как считают ученые исследователи, предопределила и основную тактическую схему сражений на воде. В этих условиях обычным боевым порядком кораблей становился линейный строй. Такое построение открывало всю ширину бортов, предоставляя простор для действия метательного оружия. Обе линии кораблей сближались на расстояние выстрела, и, двигаясь параллельными курсами, противники осыпали друг друга градом боевых снарядов и стрел.

Предпочтение, отдаваемое в сражениях на воде метательной тактике, сопровождалось усилением средств защиты боевых кораблей от их поражения. Этому служили многочисленные палубные закрытия, боевые частоколы, парапеты на корабельных надстройках. Очень рано борта китайских военных кораблей выше ватерлинии начали усиливать медными, а затем железными листами. Крупные боевые суда становились похожими на плавучие крепостные башни.

Историки отмечают, что сообщения, касающиеся сражений на воде, все чаще фиксируют использование в этом виде боевых действий различных пороховых и специальных метательных снарядов. Не случайно поэтому, что в дальнейшем, с появлением ствольного порохового оружия, оно сразу же нашло применение на боевых кораблях китайского флота. Более того, в сообщениях источников о сухопутных сражениях середины XIV века в равной степени говорится об использовании и камнеметов, и огнестрельного оружия. В сообщениях же, описывающих битвы на воде, упоминания о камнеметном оружии полностью исчезают. Это обстоятельство свидетельствует о том, что, возможно, флот Китая полностью перешел на применение нового огнестрельного оружия, причем раньше, чем сухопутные армии.

Глава 3. Рождение российской артиллерии

Конечно, что общеизвестно, в древней Руси знали о греческом огне и пытались его использовать в военных целях. Однако чего-то значимого в этом вопросе история не отметила. И только с приходом на Русь из Западной Европы пороховой огнестрельной артиллерии. (Этот факт, кстати, также однозначно указывает, по-нашему мнению, в сторону истинных изобретателей артиллерии, в сегодняшнем ее понимании. Или, в другом случае, длительное время двух веков до этого Русь не была сателлитом империи монголов, ведь, по мнению многих исследователей, еще с времен до н.э. китайцы свободно владели тайнами использования пороха).

Итак, одним из старейших родов войск российской армии является артиллерия. Официально день рождения российской артиллерии относится к XIV столетию, точнее - к 1389 году. Однако, согласно многочисленным исследованиям историков, огнестрельная артиллерия появилась гораздо раньше этой даты. Например, общеизвестно, что в 1382 году во время обороны Москвы от войск Тохтамыша русские применяли огнестрельную артиллерию.

Дмитрий Донской, победитель татар в знаменитой Куликовской битве, русский полководец, который понял силу и значение нового оружия, совершил труднейшее дело. Как считают историки, «вывезти из немец арматы» было предприятием далеко не легким из-за бездорожья того времени, отдаленности России от Западной Европы и громоздкости первых орудий.

Когда началось на Руси самостоятельное литье пушек и производство взрывчатых веществ исследователи сказать затрудняются. Так, известно, что в 1400 году в Москве произошел крупный пожар «от делания пороха». Начиная с конца XIV века, летописи отмечают участие артиллерии в боях и в осадах городов. Пушки использовались князьями и в их междоусобных войнах. Как полагают аналитики, уже в начале XV века наши предки овладели основными секретами артиллерийского производства.

В начале XVI века заканчивается складывание централизованного государства в России. В 1514 году, во время очередной русско-литовской войны был взят Смоленск. При осаде Смоленска решающую роль сыграла артиллерия, вынудившая литовский гарнизон сдаться. К середине XVI века Россия обладала самой мощной по тем временам артиллерией. Так, в 1552 году не последнюю роль артиллерия сыграла при взятии Казани, а несколькими годами позже в Ливонии русские войска овладели Дерптом и Феллином. Не один раз мощные орудия спасали Псков, во время осады города войсками Стефана Батория.

С этих времен во всех войнах, в которых Россия принимала участие, артиллерия играла решающую роль. При царствовании Ивана Грозного артиллерия была сформирована как отдельный род войск. Так, были созданы отдельные стрелецкие полки, в состав которых входила артиллерия. По своей сути это было создание полковой артиллерии.

Как известно, в артиллерии тех лет присутствовали те же типы орудий, что и на Западе: пушки-каноны, пищали-кулеврины, гафуницы и мортиры. Первые два типа — это орудия настильного огня, т.е. с пологой траекторией полета снаряда; последние два типа — орудия навесного огня, т.е. с крутой траекторией полета снаряда. Пушки и пищали использовались главным образом в полевом бою. Пищаль отличалась от пушки большей длиной ствола и, как правило, меньшим весом. Гафуницы (т.е. гаубицы) предназначались для действия картечью или каменной дробью. Гафуницы использовались преимущественно для обороны крепостей. И, наконец, мортиры, стрелявшие каменными ядрами, картечью или зажигательными снарядами, выполняли в основном роль осадных орудий. Никакой артиллерийской науки тогда еще не существовало, поэтому каждый мастер сам устанавливал калибр, длину ствола, толщину его стенок и другие данные орудия.

Русская артиллерийская техника, отставая в целом от Запада, нередко в отдельных областях достигала европейского уровня, а иногда даже и опережала его. Так, например, идея заряжания орудия не с дула, а «с казны», а также мысль об устройстве нарезных орудий впервые появились и были осуществлены на деле в России задолго до их возникновения на Западе.

Очень рано в России, отмечают ученые, зарождается объединенное общевойсковое управление артиллерией в виде так называемого «Большого полкового наряда», существовавшего при «Разрядном шатре», то есть при командире корпуса. Иными словами, при царе Иване Грозном и при его сыне Федоре русская артиллерия достигла весьма значительных успехов. Но последовавший период смутного времени откинул русскую артиллерию далеко назад.

Развитие артиллерии вызвало к жизни особое сословие — пушкарей. Пушкари селились отдельными слободами, имели свои правила, на основе которых в пушкарское сословие принимались новые члены, и даже судились они в особом «Пушкарском приказе». По специальности пушкари делились на две группы: собственно, пушкари, служившие при больших орудиях, и стрелки, обслуживавшие малые орудия. И тем, и другим придавались подсобные рабочие — «податные» или «ярыги». В 1631 году по 82 русским городам числилось 3 573 пушкаря, включая мастеровых и техников. Русские цари охотно устраивали артиллерийские смотры — нечто вроде полигонных стрельб. Ежегодные смотры ввел Иван Грозный. Зимой, в районе Ваганьковского кладбища в Москве, собирались смотреть на пушечную пальбу бояре, купцы, иностранные гости и сам царь со своей свитой. Целый день длилась потеха. Победители по быстроте и меткости стрельбы получали государеву награду.

К началу XVII столетия относится зарождение российской артиллерийской науки. Первый научный труд, который известен историкам, принадлежит Онисиму Михайлову - «пушкарских дел мастеру», который он написал в 1620 году, и называется «Устав пушечных ратных и других дел, относящихся к воинской науке». На протяжении более 150 лет рукопись оставалась неизвестной, и лишь в 1777 году она была опубликована. Труд состоял из 663 указов, а так же в нём содержалось много поистине революционных оригинальных мыслей. Михайлов не только смог обобщить многие положения, известные в зарубежной литературе, но и предоставил самостоятельное решение целого ряда вопросов, которые касались организации, боевого применения и материальной части артиллерии.

Начало XVIII века стало важнейшим этапом в формировании русской артиллерии. Именно в этот период времени русская артиллерия стала лучшей в Европе. В большей части это было достигнуто благодаря настойчивости, энергии и организаторским способностям Петра Великого и его боевых соратников по артиллерии — Г. Г. Скорнякова-Писарева, Я. В. Брюса, В. Д. Корчмина и многих других, кто верил в будущее артиллерии. Создавая регулярную армию по новому образцу, Петр Великий фактически заново, на новейших началах перестроил и структуру артиллерии. Ряд государственных мероприятий, которые осуществил Петр I, имели огромное значение для дальнейшего развития и роста артиллерии.

Так, Петр Великий упорядочил вопрос, связанный с производством артиллерийских орудий. Была упразднена разнокалиберность в артиллерии. Для производства орудий использовались только типовые чертежи. Перед создателями орудий была поставлена задача уменьшить вес и добиться максимальной маневренности орудия на поле боя. В итоге на вооружении армии появились совершенно новые образцы гаубиц и пушек, которые обладали высокими боевыми качествами и высокой маневренностью и значительно упрощенной и облегченной перевозкой.

Петр I огромное значение придавал маневренности и подвижности артиллерии на поле боя. Он всеми силами добивался того, чтобы на поле сражения не только пехота, но и конница всегда имела поддержку артиллерии. Для этого в русской армии были введены такие подразделения, как конная артиллерия. Созданная Петром I, конная артиллерия принимала участие в сражении со шведами в 1702 году и бою под Лесной в 1708 году вместе с кавалерийскими полками, и историки признают, что именно благодаря этому были одержаны победы.

В ходе Северной войны излюбленной тактике шведской армии нередко опрокидывавшей противника в ближнем бою при помощи холодного оружия, русские войска противопоставили массированное применение ружейного огня и артиллерии. Наиболее ярко значение артиллерии проявилось в Полтавской битве 1709 году, когда шведы наоборот отказались от использования пушек (сказалась нехватка пороха и ставка делалась на внезапность и мобильность). Несмотря на численный перевес, русская армия заняла оборонительную позицию, впервые используя в полевом сражении редуты. Наступление шведов было встречено губительным артиллерийским и ружейным огнем. Прорвавшись с большими потерями через линию редутов, шведы были встречены залпами десятков орудий, установленных в основном русском лагере и вынуждены были отступить. На втором этапе битвы русская артиллерия также сыграла значительную роль. Расположенные в промежутках между батальонами пехоты пушки, косили шведские линии. И наконец, по иронии судьбы, когда русское ядро ударило в носилки Карла XII (шведский король накануне был ранен в стычке с казаками) возникла паника, лишь ускорившая полный разгром шведской армии. Таким образом, грамотное применение артиллерии на всех этапах битвы стало одним из факторов, обеспечивших победу под Полтавой.

Особое значение в дальнейшем развитии артиллерии уделялось подготовке кадров. Петр Великий не только лично в совершенстве владел артиллерийским делом, но и вложил большой труд для выявления талантливых людей и обучению их искусству ведения артиллерийского боя. Именно в этот период в России была заложена основа для развития артиллерийского образования. Усилия, затраченные на проведение реорганизации русской армии и ее артиллерии, очень быстро окупились и, причем сторицею.

Дальнейшие успехи в развитии российской артиллерии были связаны с именем П.И. Шувалова. Этот выдающийся артиллерист в середине XVIII столетия стоял у истоков улучшения организации артиллерии. Благодаря Шувалову на вооружение были приняты более совершенные орудия, а также значительно повысился уровень боевой и технической подготовки артиллеристов. К созданию новых орудий П. И. Шувалов сумел привлечь талантливых изобретателей, среди которых были майор Данилов и полковник Мартынов. Благодаря этому талантливому тандему было создано совершенно новое орудие – единорог, которое прослужило русской армии более ста лет. В качестве основы проекта единорог была использована длинная гаубица, построенная еще при Петре I. Но в новом орудии ствол был удлинен до 8 калибров. Новые орудия предназначались для ведения стрельбы снарядами различных видов: зажигательными снарядами, разрывными гранатами, картечью, ядрами. Они имели специальные конические каморы, что позволяло ускорить процесс заряжения.

Героические и умелые действия русской артиллерии, проявленные во второй половине XVIII столетия, были неразрывно связаны с выдающимися успехами русского оружия, достигнутыми под командованием талантливых русских полководцев М. И. Кутузова, П. А. Румянцева и А. В. Суворова.

Начало XIX века ознаменовалось кровопролитными войнами между наполеоновской Францией и коалицией государств, в составе которой была и Россия. Русская армия и ее артиллерия встретилась с передовой на то время и прекрасно вооруженной, подготовленной, руководимой талантливыми генералами и маршалами французской армией. В тяжелых боях с наполеоновской армией победы и поражения чередовались. Самым тяжелым поражением для русской армии стало проигранное сражение под Аустерлицем в 1805 году.

В 1812 году французская армия, ведомая Наполеоном, вторглась в пределы России. Так началась война, которую справедливо называют Отечественной. Русский народ был вынужден защищать свое государство от французских интервентов. Но для Наполеона эта война закончилась полным поражением и изгнанием за пределы России. Наиболее значительным и решающим в ходе этой войне стало Бородинское сражение. Французы проиграли это сражение, и тем самым была похоронена их былая слава, завоеванная на протяжении многих лет. И как признали сами французы, в основе их поражения лежит прекрасная артиллерийская подготовка русской армии, которая смогла нанести значительный ущерб в их стане.

Артиллерия продолжала успешно действовать и в период знаменитого контрнаступления русской армии, которым руководил М. И. Кутузов и которое окончательно уничтожило армию Наполеона.

В последующих после этой войнах боевая слава артиллерии русской армии росла и укреплялась. Много славных и героических страниц в историю России вписали артиллеристы во время защиты Севастополя в 1854-1855 гг. от англо-франко-турецких интервентов. В боях за город русские артиллеристы доказали не только свое умение, но и свою изобретательность, находчивость и героизм. На бастионах города и на Малаховом Кургане захватчики потеряли от артиллерийского огня десятки тысяч солдат и офицеров.

Как известно, Крымская война 1853–1856 гг. стала последней, в которой использовались гладкоствольные пушки. Эти орудия уже не отвечали предъявляемым к артиллерии требованиям. Начался период масштабного перевооружения всех армий мира нарезными орудиями, спустя незначительное время появились и скорострельные орудия. Русские изобретатели, конструкторы и ученые внесли значительный вклад в решение вопросов, связанных с созданием усовершенствованной материальной части артиллерии, а также разработкой основ ее боевого применения.

На протяжении XIX века было достигнуто достаточно много крупных успехов в области развития и усовершенствования артиллерийской науки и техники.

Глава 4. Эволюция российской артиллерии

История рассказывает, что XX век начался с русско-японской войны, затем итало-турецкой и двух балканских войн. Европа разделилась на два враждебных лагеря - Тройственный союз и Антанту. В результате передела сфер влияния и роста национализма между двумя лагерями противоречия достигли критической массы.

После русско-японской войны, на чем настаивают аналитические исследователи, влияние артиллерии на ход боевых действий возросло. Перед Первой Мировой войной одни военные специалисты говорили о том, что в маневренных войнах будущего не нужны будут тяжелые артиллерийские системы. Другие возражали и говорили, что без крупнокалиберной артиллерии невозможен прорыв укрепленных позиций. Исходя из опыта прошедшей войны были сделаны необходимые выводы.

Общеизвестно, что суммарное количество орудий в государствах перед Первой Мировой войной было следующим:

По организации, принятой в 1910 году, полевая русская артиллерия включала:

- легкую и конную;

- горную и конно-горную;

- гаубичную;

- полевую тяжелую артиллерию.

Основными системами полевой артиллерии были:

- 76-мм пушка образца 1902 года с дальностью стрельбы шрапнелью 8 300 м, гранатой - 8 500 м;

- 76-мм горная пушка образца 1910 года;

- 122-мм полевая гаубица образца 1909 года с дальностью стрельбы 7 700 м;

- 107-мм скорострельная пушка образца 1910 года;

- 152-мм полевая гаубица образца 1910 года;

- 152-мм осадная пушка образца 1910 года.

Две последние системы представляли тяжелую полевую артиллерию. К началу мировой войны большая часть устаревшей русской осадной артиллерии была расформирована, организованной же вместо нее тяжелой армейской артиллерии не оказалось. Создать ее за счет артиллерии крепостей не представлялось возможности. Русский генеральный штаб, предполагая вести маневренную наступательную войну, не предвидел того большого, почти решающего значения, какое получила тяжелая артиллерия в мировую войну, и не предусмотрел создание осадной артиллерии.

Как полагают аналитики, обе стороны, вступившие в войну, считали, что война будет непродолжительной, маневренной. Однако эти предположения не оправдались. Как на западе, так и на востоке война, начавшаяся как маневренная, в последствии приняла ярко выраженные позиционные формы.

Во время Второй мировой войны русская артиллерия, отмечают исследователи, имела на вооружении очень хорошую современную материальную часть. Как по качеству орудийной стали, так и по своим конструктивным характеристикам она отвечала требованиям того времени. Огромное количество орудий, производимых в СССР, позволяло Красной Армии формировать большое число артиллерийских частей самого различного назначения.

Всего до начала войны в РККА было сформировано 94 корпусных артиллерийских полка и 54 корпусных зенитных дивизиона. По штатам военного времени численность личного состава корпусной артиллерии составляла 192 500 человек.

Корпусные артполки были трех штатов: первого типа - по 36 орудий (24 - 107-мм или 122-мм пушки и 12 - 152-мм гаубицы -пушки; три дивизиона); второго типа - по 36 орудий (152-мм гаубиц-пушек; три дивизиона); третьего типа - по 24 орудия (152-мм гаубицы-пушки, два дивизиона). Полки основного типа полагались каждому стрелковому корпусу, а в корпусах приграничных военных округов было по два корпусных артполка (дополнительно имелся полк второго или третьего типа).

Артиллерия резерва главного командования имела на вооружении легкие, средние и тяжелые орудия, а также орудия большой и особой мощности, которые были сведены в полки, бригады и артиллерийские дивизии. В состав артиллерии резерва главного командования входили также части реактивных установок и самоходных орудий. С помощью этой мощной артиллерии Красная Армия в последние годы войны достигала на важнейших направлениях значительного превосходства.

Артиллерия резерва Главного Командования перед войной включала следующие части и соединения:

27 гаубичных полков в составе четырех трехбатарейных дивизионов 152-мм гаубиц или гаубиц-пушек (48 орудий);

33 гаубичных артполка большой мощности в составе четырех трехбатарейных дивизионов 203-мм гаубиц (24 орудия);

14 пушечных артполков в составе четырех трехбатарейных дивизионов 122-мм пушек (48 орудий);

пушечный артполк большой мощности в составе четырех трехбатарейных дивизионов 152-мм пушек (24 орудия);

8 отдельных гаубичных дивизионов особой мощности, в каждом дивизионе 3 батареи 280-мм мортир (6 орудий).

Непосредственно перед войной в составе АРГК формировались также пять отдельных артиллерийских дивизионов особой мощности, на вооружении каждого из которых должно было находиться 8 гаубиц калибра 305 мм (4 батареи по два орудия в каждой), а также отдельного пушечного дивизиона особой мощности в составе трех батарей пушек калибра 210 мм (6 орудий).

Боевая мощь советской артиллерии на разных этапах войны была различной. Во время маневренных наступательных операций немецкой армии в 1941–1942 гг. наша артиллерия была не в состоянии, по крайней мере в ходе быстро развивающихся боевых действий, обеспечить превосходство в огне. Причины этого следует искать в недостаточной оснащенности артиллерии средствами связи и в слабости ее органов управления. Недейственным оказалось также стремление к нанесению мощного огня с ходу.

Довольно приличное количество в РККА составляли части реактивной артиллерии, которые начали формировать в июне 1941года. Исключительная значимость пусковых установок БМ-13 подчеркивалась тем, что уже при формировании батареям, дивизионам и полкам реактивной артиллерии присваивалось наименование гвардейских, отсюда и их общее название — Гвардейские минометные части (ГМЧ). Командующий ГМЧ являлся заместителем наркома обороны и подчинялся непосредственно Ставке Верховного Главнокомандования.

Известно, что основной тактической единицей ГМЧ был гвардейский минометный полк, включавший 3 дивизиона боевых машин (пусковых установок), зенитный артиллерийский дивизион, подразделения обеспечения и обслуживания. Дивизионы состояли из трех батарей по четыре боевые машины в каждой. Всего в полку числилось 1414 человек (из них 137 офицеров), на вооружении состояли 36 боевых машин, 12 зенитных пушек 37 мм, 9 зенитных пулеметов ДШК и 18 ручных пулеметов, а также 343 грузовые и специальные машины.

Для включения в состав механизированных, танковых и кавалерийских корпусов формировались также отдельные гвардейские минометные дивизионы в составе двух батарей по четыре боевые машины в каждой. Однако доминирующей тенденцией в развитии ГМЧ было создание крупных гвардейских минометных соединений. Первоначально это были оперативные группы ГМЧ, обеспечивавшие непосредственное руководство боевой деятельностью и снабжением гвардейских минометных частей на фронте.

В конце войны, отмечают исследователи, в Красной Армии было 7 дивизий, 11 бригад, 114 полков и 38 отдельных дивизионов реактивной артиллерии. Всего для вооружения гвардейских минометных частей было изготовлено более 10 тысяч многозарядных самоходных пусковых установок и более 12 миллионов реактивных снарядов.

При проведении крупных наступательных операций командование Красной Армии стали использовать гвардейские минометные части совместно с артиллерийскими дивизиями РВГК. Первые 11 дивизий состояли из восьми полков, для упрощения управления частями дивизии в нее вскоре было введено промежуточное звено управления — бригада. Такая дивизия в составе четырех бригад включала 248 орудий и минометов калибра от 76 мм до 152 мм, разведывательный дивизион и авиаэскадрилью.

Весной 1943 года был сделан следующий шаг в организационном строительстве артиллерии РВГК — созданы артиллерийские дивизии и корпуса прорыва. Дивизия прорыва 6-бригадного состава насчитывала 456 орудий и минометов калибра от 76 мм до 203 мм. Две дивизии прорыва и тяжелая дивизия реактивной артиллерии объединялись в корпус прорыва, насчитывавший 712 орудий и минометов и 864 пусковые установки М-31.

Одновременно с созданием новых артиллерийских частей, соединений и даже объединений, подчеркивают аналитики, в РККА стали вводиться изменения и в саму тактику применения артиллерии. Так, значительно возросли плотности сил и средств, если в 1941 — 1942 гг. на 1 км участка прорыва в наступательных операциях обычно имелось 20 — 80 орудий и минометов, 3 — 12 танков, то начиная с 1943 года эти плотности непрерывно увеличивались и в конце войны к 1945 году составляли уже до 250 — 300 орудий и минометов, 20 — 30 и более танков и САУ. Это обеспечивало успешный прорыв глубоко эшелонированной обороны противника и дальнейшее развитие успеха.

Советская артиллерия в ходе войны из года в год повышала свою активность и стала родом войск, обладавшим огромной силой огня и высокими боевыми качествами.

В целом советская артиллерия сыграла огромную роль в достижении победы в Великой Отечественной войне, она доказала на деле своё превосходство над артиллерией германского вермахта как по своим боевым возможностям, так и по искусству её применения на поле боя, итоги Второй мировой войны полностью подтверждают этот вывод.

Исследователи отмечают, что история артиллерии показывает достижения артиллерийской науки и техники, произошедшие при ее становлении в продолжении веков. Коренные изменения артиллерии, начавшиеся с изменением материальной части, привели к разработке новых снарядов, увеличение дальнобойности артиллерийских орудий вызвало необходимость оснащения артиллерии совершенными приборами обеспечения стрельбы и управления огнем. На основе опыта боевого применения артиллерии разрабатывались новые способы ее применения. В начале XX века начался этап развития в артиллерии огнеметного вооружения.

Глава 5. Российские огнеметы

Огнемёты современного типа появились в конце XIX - начале XX веков. Существуют упоминания о применении огнемётов еще в Балканской войне, а в Первую Мировую войну они уже широко использовались для уничтожения огневых точек противника. Оказалось, что огнемёт имеет не только высокую эффективность огневого поражения, но и сильное психологическое воздействие - были случаи, когда солдаты бросались в бегство только при одном появлении огнемётчиков.

Историки отмечают, что появление огнеметов на фронтах Первой Мировой войны для русской армии не было неожиданностью. Еще в 1898 году в 1-й саперной бригаде проводились эксперименты по созданию огневых препятствий горящими струями по идее капитана Зигерн-Корна. Тогда же впервые он предложил ранцевый огневой прибор российскому военному министру. Прибор нашли сложным и опасным в употреблении и на вооружение не приняли.

В январе 1909 году изобретатель Фидлер обратился к императору Николаю II с просьбой об испытании его огнеметных аппаратов. Император поручил провести в марте 1909 года на полигоне в Усть-Ижоре испытание аппаратов Фидлера начальнику ГИУ инженер-генералу Н.Ф. Александрову. Было предложено, после испытаний, аппараты не приобретать, «следить за результатами опытов над ними за границей».

В Германии аппарат Фидлера через несколько лет впоследствии был принят на вооружение и ей удалось значительно опередить другие страны в разработке и создании этого вида оружия. Огнемет использовали в 1915 году под Верденом против французов и англичан. В обоих случаях он вызвал панику в рядах вражеской пехоты, немцам удалось занять позиции противника с небольшими потерями. Никто не мог остаться в траншее, когда за бруствер лился огненный поток.

Русское и союзные правительства поспешно принялись за работу по созданию в своих армиях таких образцов. Огнеметы Первой Мировой войны (за исключением русского фугасного огнемета) конструктивно соответствовали трем типам огнеметов Фидлера, испытанным под Ижорой. Они представляли собой резервуары, содержащие горючие жидкости, выбрасывающиеся силой сжатого воздуха или другого газа через гибкий рукав, заканчивающийся брандспойтом. При выходе из брандспойта жидкость посредством специального автоматического приспособления поджигалась. Огненная струя выбрасывалась на дальность от 15-35 м (ранцевые огнеметы - их было два типа: малый и средний) до 40-60 м и более (тяжелые огнеметы - полутраншейный и траншейный). Струя огнесмеси, выбрасываемой тяжелыми огнеметами, обладала еще и большой ударной силой.

Известно, что уже весной 1915 года в русской армии начались испытания 20 ранцевых огнеметов. Первое боевое применение русских огнеметов произошло 21 марта 1916 года в 140 км юго-восточнее Риги. Всего в России использовалось девять систем огнеметов: ранцевые - Товарницкого, Горбова, Александрова, Тилли-Госко, Лоуренса; тяжелые - Винсента, Товарницкого, Ершова, московские огневые фугасы "СПС" (SPS).

Что исследователям известно о лучших русских огнеметах того времени?

Так, в июне 1916 года на вооружение русской армии был принят ранцевый огнемет Товарницкого (система «Т»). Он представлял собой овальный стальной резервуар, наполняющийся на две трети горючей жидкостью и на одну треть сжатым до 12-15 атмосфер воздухом. На брандспойт надевалась зажигалка. Неснаряженный огнемет весил 11,4 кг, снаряженный — около 24 кг. Дальность полета струи огнесмеси достигала 15-30 м, время действия непрерывной струи — 50-55 с. Этим огнеметом с осени 1916 года в пехотных полках русской армии оснащались огнеметные команды (по 12 огнеметов в каждой).

Огнемет лейтенанта Лоуренса («Лоуренс») оказался самым лучшим ранцевым огнеметом из тех, что состояли на вооружении русской армии. Он был прочен, надежен и безопасен для солдата. Дальность полета струи огнесмеси достигала 55 шагов. Он мог также использоваться для выброса отравляющих веществ. Вес снаряженного огнемета — 28,8 кг, пустого — 17,6 кг.

Огнемет системы Тилли-Госко имел британское происхождение. После огнемета Лоуренса он считался наиболее совершенным. Состоял из одного большого резервуара, в который был вварен другой резервуар меньшего диаметра. Большой резервуар заполнялся горючей жидкостью, а малый - сжатым воздухом. Последний наполняли с помощью ручного воздушного насоса через пневматический вентиль, помещенный в крышке резервуара. Емкости были соединены между собой трубкой и вентилем, открываемым перед началом действия аппарата. На брандспойт устанавливался штык. Дальность выбрасывания струи огнесмеси достигала 50 шагов, время действия — с перерывами до трех минут, без перерывов - до 25 с. Весила система 15 кг (без огнесмеси). Огнемет Тилли-Госко был продемонстрирован императору Николаю II в мае 1916 года.

Иными словами, в Первую Мировую применялись огнеметы двух типов: ранцевые в наступательных действиях, тяжелые — при обороне. Между мировыми войнами появился третий вид огнемета — фугасный. Фугасный огнемет по устройству и принципу действия отличается от ранцевых — огнесмесь из резервуара выбрасывается давлением газов, образующихся при сгорании порохового заряда.

К концу 1916 года в русской армии были созданы огнеметные подразделения для совместных действий с пехотой (преимущественно в наступлении), включенные в состав пехотных полков, а также подразделения тяжелых огнеметов, придаваемых фронтам как средство усиления обороны.

Всего за годы Первой Мировой войны в России было изготовлено 10 тысяч ранцевых огнеметов, 200 траншейных и 362 СПС. Из-за границы было получено 86 огнеметов системы Винсента и 50 огнеметов системы Ливенса. На 1 июня 1917 года русские войска получили 11 446 огнеметов.

К началу Второй Мировой войны огнемёты состояли на вооружении большинства развитых стран. В химических войсках РККА ранцевыми огнемётами РОКС-2 (в 1942 году был модернизирован и получил наименование РОКС-3) вооружались инженерно-штурмовые части РВГК. Танковыми огнемётами оснащались боевые машины на базе Т-26, Т-34, КВ (в СССР они назывались «химическими танками»).

Ранцевые огнемёты имели весьма посредственную дальность стрельбы: огнесмесь выбрасывалась из них под воздействием сжатого воздуха. Однако к началу Второй Мировой войны были разработаны мощные фугасные огнемёты, в которых требуемое давление создавалось путём взрыва пороховой шашки. Огнемёт ФОГ-1 стал проще в изготовлении, при этом дальность поражения возросла (в 1942-1943 гг. был осуществлен постепенный переход на образец ФОГ-2). В новых танковых огнемётах (например, советские АТО-41, АТО-42) вместо пороховой шашки использовался холостой выстрел от 45-мм пушки.

Если ранцевые и танковые огнемёты в первую очередь используются для уничтожения огневых точек, а также открыто расположенной живой силы противника, то фугасные огнемёты применялись и для борьбы с танками.

Особую актуальность применение ранцевых, фугасных и танковых огнеметов приобрело в оборонительных боях первого периода Великой Отечественной войны. Наряду с бутылками, наполненными самовоспламеняющейся огнесмесью КС, они сыграли заметную роль в борьбе с танками и другой бронированной техникой гитлеровских захватчиков. Уже к октябрю 1941 года на фронт направили первые 50 отдельных рот фугасных огнеметов (орфо). Половина их применялась на главном тогда Московском направлении. Всего же на Западном фронте к концу года на позициях обороны установили до 8,5 тысячи фугасных огнеметов. Общая протяженность прикрываемых ими рубежей превышала 40 километров. Как правило, это были наиболее танкоопасные направления, фланги и стыки стрелковых полков и дивизий.

Опыт показал, что фугасные огнеметы наиболее эффективны, если их позиции эшелонировать в глубину, тщательно маскировать и оборудовать для круговой обороны, если организовать тесное взаимодействие со стрелковыми подразделениями и артиллерией. В таких случаях атакующие танки противника, встречаемые внезапным огнеметанием, вынуждены снижать темп наступления, искать пути обхода, то есть маневрировать вдоль фронта, что способствовало их поражению нашей истребительно-противотанковой артиллерией.

В мае—июне 1942 года по указанию Ставки ВГК были сформированы первые одиннадцать отдельных рот ранцевых огнеметов (орро) трехвзводного состава. Рота имела 120 ранцевых огнеметов. В последующем формирование рот продолжалось. В июне 1943 г. большинство орро было переформировано в отдельные батальоны ранцевых огнеметов (обро). Батальон состоял из двух огнеметных и одной автотранспортной рот. Всего в батальоне было 240 ранцевых огнеметов. Батальоны предназначались для действий в составе штурмовых отрядов и групп стрелковых частей и соединений при прорывах укрепленных районов противника и боях в крупных городах. Часть обро в начале 1944 года была включена в состав инженерно-саперных бригад.

Задача огнеметов в наступлении заключалась в выжигании обороняющегося противника из укрытий. Практика применения огнеметов в боях показала, что после огнеметания непораженная живая сила, как правило, оставляла укрытия и попадала под огонь стрелкового оружия и артиллерии. Одной из задач подразделений и частей фугасных огнеметов в наступлении было удержание захваченных рубежей и плацдармов. В обороне огнеметы предполагалось использовать внезапно и массированно в тот момент, когда атакующий противник приблизится на дальность огнеметного выстрела.

В условиях городского боя огнеметы часто были незаменимы. Прикрываясь дымовыми завесами, при поддержке танков и артиллерии, группы огнеметчиков, входившие в состав штурмовых групп, проникали к цели через проломы в стенах домов, обходили опорные пункты с тыла или с флангов и обрушивали на амбразуры и окна огневой шквал. Завершалось подавление точек гранатометанием. В результате у противника возникала паника и опорный пункт захватывался без труда.

Опыт показал, что централизованное боевое использование подразделений ранцевых огнеметов при проведении контратак (т.е. в наступательных действиях) и даже в обороне нецелесообразно из-за малой дальности поражения противника. В то же время был достигнут хороший результат при включении отдельных огнеметчиков (или мелких групп) в состав пехотных подразделений. Такое применение ранцевых огнеметов, как правило, было весьма эффективным и оказывало большое содействие пехоте в условиях уличного боя среди завалов и разрушений.

Принципы и способы боевого применения огнеметных частей в основном сложились к концу 1943 года. Основными оперативно-тактическими принципами боевого использования огнеметных частей были следующие:

1. Массированное применение на главном направлении фронта и армии.

2. Тесное взаимодействие с другими родами войск и видами огнеметно-зажигательных средств.

3. Эшелонирование огнеметно-зажигательных средств по глубине боевого построения частей и соединений.

Итак, в годы Великой Отечественной войны в Советских Вооруженных силах широко и эффективно использовались огнеметы. Помимо своей основной задачи - поражения живой силы противника как при ведении наступательных, так и оборонительных боевых действий – воздействие пламени (открытого огня) несло еще и функцию мощнейшего психологического удара, что приводило в сочетании с действенным огнем стрелкового оружия, танков и артиллерии к безусловному выполнению поставленных задач в тактическом звене.

После окончания Второй мировой войны огнеметное оружие вновь было востребовано, но уже на качественно новом уровне. Советские Вооруженные силы остро нуждались в эффективных пехотных средствах ближнего боя. Учитывая всю значимость зажигательных средств, конструкторы-оружейники приступили к работам над новыми видами огнеметного вооружения, в том числе над легкими, тяжелыми и одноразовыми огнеметами. Уже в середине 1950-х годов на вооружение Советской армии были приняты два новых образца огнеметного оружия: тяжелый пехотный огнемет ТПО-50 и легкий пехотный огнемет ЛПО-50.

Тяжелый пехотный огнемет ТПО-50, а впоследствии и его модернизированный вариант ТПО-50М, предназначался для поражения живой силы противника, расположенной открыто или в укрытиях, а также для отражения атак и контратак противника. Поражение целей производилось горящей огнесмесью. Огнеметы ТПО-50 и ТПО-50М представляли собой оружие пороховое, поршневое, горизонтальное, с лафетом, многократного применения, с механическим и электрическим способами приведения в действие. Тяжелый пехотный огнемет ТПО-50 (ТПО-50М) массой 173 кг состоял из трех одинаковых по устройству сменных стволов и лафета, которые позволяли произвести три выстрела по 21 л огнесмеси каждый на расстояние до 180 м.

ЛПО-50 представлял собой ранцевый, пороховой, беспоршневой огнемет многократного действия с электрическим способом управления огнеметания. Легкий пехотный огнемет ЛПО-50 предназначался для поражения живой силы противника, находящейся на открытом месте или в укрытиях - траншеях, блиндажах и т.п. Целями огнеметания могли также быть деревянные строения и сооружения, которые необходимо поджечь, исходя из условий боевой обстановки. Он мог поразить цели горящей огнесмесью на дальность до 70 м. При этом на предельную дистанцию долетало примерно 30 процентов всего объема огнесмеси. Однако наиболее эффективным считалось расстояние для огнеметания 40-50 м. Именно в этом случае создавались условия для полного поражения целей.

Огнемет ЛПО-50 состоял из ранца с тремя баллонами для огнесмеси, ружья и гибкого шланга из бензостойкой резины. Шланг соединял ружье с баллонами для огнесмеси. Емкость каждого баллона составляла 3,5 литра, что хватало для проведения одного выстрела. Особенностью легкого пехотного огнемета являлось отсутствие поршня, выталкивающего огнесмесь в ствол ружья (как у ТПО-50). Эту роль выполняли пороховые газы.

Проблемой «классического» огнемёта является незначительная дальность эффективной стрельбы: 50—200 метров. Причины следующие: во-первых, горючая смесь воспламеняется в момент её выброса наружу. В полёте она горит и рассеивается. Таким образом, далеко не вся жидкость достигает цели. Во-вторых, из-за технических и физических ограничений невозможно бесконечно увеличивать рабочее давление.

Решение было найдено в виде реактивного огнемёта. При такой схеме огнесмесь покидает пусковую установку в специальном снаряде. Жидкость воспламеняется, когда снаряд доставляется к цели. На эту особенность огнеметания специалисты обратили внимание еще во время войны во Вьетнаме, когда в конце 1960-х годов в дополнение к новейшим системам стрелкового оружия, которые использовались в частях сухопутных войск и морской пехоты США, поступил и специальный 66-мм реактивный огнемет многократного использования ХМ 191, предназначенный для стрельбы зажигательными гранатами.

Американское военное командование на основании боевого опыта, полученного во время ведения боевых действий в Южном Вьетнаме, считало, что зажигательное оружие оказалось чрезвычайно эффективным для поражения и деморализации живой силы противника, усиления инженерных заграждений, освещения местности в ночных условиях с целью повышения действенности артиллерийско-пулеметного огня, для быстрого уничтожения растительного покрова при необходимости демаскировать войска противника и т.п.

В 1972-1974 гг. с целью усиления пехотных средств ближнего боя были созданы реактивные пехотные огнеметы многоразового действия РПО «Рысь», которые вскоре заняли достойное место в системе пехотного вооружения. РПО «Рысь» состоял из пускового устройства, созданного с использованием отдельных деталей и агрегатов ручного противотанкового гранатомета РПГ-16 и двух видов ракет с боевой частью, заполненной огнесмесью с зажигательным («Рысь-З») или дымообразующим («Рысь Д») составом.

Используя значительный боевой опыт, накопленный в Афганистане, был разработан реактивный пехотный огнемет РПО-А «Шмель», но уже не многоразового, а одноразового использования. Впервые «Шмели» были использованы советскими войсками в Афганистане в 1983-1984 годах для «выкуривания» душманов из пещер и подземных убежищ.

Советские огнеметы «Рысь» и «Шмель» снискали себе большую популярность в войсках, зарекомендовав себя грозным оружием в конфликтах и локальных войнах последних лет, в которых участвовала Советская, а затем и Российская армия, в достаточной степени удалось отработать успешную тактику применения реактивных пехотных огнеметов.

Вместо заключения

Мы попробовали рассмотреть вопрос о применении огня в военных целях. Появление огнеметов и их эволюцию с древних времен до настоящего времени. Конечно, ужасающим этот вид оружия может быть при применении неожиданно по неподготовленным и незащищенным людям.

Тем не менее, мы рассмотрели примеры его достаточно эффективного использования. Можно однозначно понять афганских душманов, когда они прозвали реактивный пехотный огнемет «шайтан-трубой».